Seen Veidvoetn Island
Zwischen schwarz-gelben Hügeln in der Hochebene Islands liegt ein See. Das Wetter ist stark bewölkt und mystisch dunkel.

Geographie

Die Insel im Nordatlantik ist in ihrer Art einzigartig. Sie bietet einen vielfältigen, eindrucksvollen Formenschatz und lässt uns heute noch immer live an ihrer Entstehung teilnehmen. 

Das magische Land im hohen Norden

Island liegt zwischen dem 63. und 66. Grad nördlicher Breite, dicht am Polarkreis, im europäischen Nordmeer. Es ist geologisch gesehen das jüngste Land Europas, dessen Entstehung noch nicht abgeschlossen ist. Dabei ist es mit einer Fläche von 103.000kmungefähr so groß wie Bayern und Baden-Württemberg zusammen - hat aber nur ca. 350.000 Einwohner. Ein Großteil der Fläche ist von Vulkanen, Gletschern und Wüsten durchzogen und unbewohnt. Dieser Teil befindet sich vorwiegend im Landesinneren und besteht aus Schotter- und Lavawüsten. Bewohnte Gebiete findet man hauptsächlich in Küstennähe, knapp die Hälfte der Einwohner Islands leben in der Hauptstadt Reykjavík und Umgebung im Südwesten Islands.

Die Insel aus Feuer und Eis

Es sind die Kontraste und Farbspiele der Insel, die uns immer wieder faszinieren und das Land nicht nur für Geographen und Geologen zum Paradies werden lassen. 

viele kleine schwarze Krater mit heißem Dampf im Hochtemperaturgebiet in Nordisland, Foto: Timo Klingebiel

Entstehung Islands

Da Island erst vor 15-25 Mio. Jahren entstanden ist zählt es geologisch mit zu den jüngsten Regionen der Erde. Die Insel befindet sich am mittelozeanischen Rücken, an dem sich die amerikanische und die eurasische Erdplatte voneinander entfernen. Dadurch bildeten sich tiefe Gräben und Spalten, durch welche Magma (flüssiges Gesteinsmaterial) nach oben steigen konnte und schließlich neues Land entstand. Das Auseinanderdriften der beiden tektonischen Platten hält bis heute an, wodurch Island durchschnittlich jedes Jahr um 2 cm breiter wird. Der Graben verläuft von Reykjanes im Südwesten bis Öxarfjördur im Nordosten. 

Vulkane

Das "Feuer" Islands bezeichnet die hohe Vulkanaktivität des Landes. Diese ziehen sich wie ein Band quer durch das Land, von der Halbinsel Reykjanes im Südwesten bis zum Mývatn Gebiet im Nordosten Islands, mit Nebenzonen auf der Halbinsel Snæfellsnes und im Süden des Landes. Dazuzählen 30 Vulkansysteme mit etwa 200 Vulkanen. Seit der Besiedelung im Jahr 874 sind in Island rund 250 Ausbrüche von Vulkanen zu verzeichnen. Bekanntheit erlangte Island besonders nach Ausbruch des unaussprechlichen Eyjafallajökull 2010, der den gesamten europäischen Flugverkehr beeinträchtigt hat. Nebenerscheinungen des Vulkanismus sind in den Thermalgebieten die heißen Quellen, Geysire und Dampfquellen, die gut besichtigt werden können. Für Nachrichten zum letzten Vulkanausbruch und genaueren Infos besuchen Sie gern unseren Blog.

Gletscher

Das "Eis" Islands bezeichnet die Gletscher, die im Land zu finden sind. Vor 3 Mio. Jahren setzte die Eiszeit des Quartäs ein und mächtige Gletscher durchzogen und bearbeiteten die Insel. Die letzte glaziale Periode endete vor rund 8.000 - 10.000 Jahren. Heute sind ca. 10% der Insel von Gletschern bedeckt, der größte und bekannteste darunter ist der Vatnajökull (ca. 8000 km²) im Südosten des Landes. Viele Formen weisen heute auf die Eiszeiten von früher zurück, so z.B. Fjorde (u-förmige Täler, die mit Wasser gefüllt sind). Ausgehend von den Gletschern prägen Island die milchigen Gletscherflüsse und riesigen Sandflächen im Süden. Eine Besonderheit ist die Gletscherlagune Jökulsarlon im Süden Islands, bei der Eis vom Gletscher Vatnajöjull abbricht und durch einen See und Fluss auf das Meer transportiert wird. 

Nordlichter Island 
Über einem Gewässer bei sternenklarer Nacht sieht man die Polarlichter in geld, grün und pink leuchten. Im Hintergrund sind mit Schnee bedeckte Berge.

Wie entstehen eigentlich Polarlichter?

Die Polarlichter, auch Nordlichter oder wissenschaftlich Aurora Borealis genannt, faszinieren seit Jahrhunderten die Menschen im Norden. Sie entstehen ausgehend von Sonnenwinden, die geladene Teilchen transportieren und auf das Magnetfeld der Erde treffen. Entlang der Magnetfeldlinien werden diese zu den Polen abgeleitet und ionisieren schließlich in der Atmosphäre. Die frei gewordene Energie sehen wir schließlich als bunte Polarlichter. Dabei sind die häufigsten Farben grün, lila und pink - sie können aber auch in blau, gelb oder rot auftreten. Eine sternenklare Nacht ohne Wolken gilt als Voraussetzung, um die bunten Lichter zu bestaunen. 

Reisen um Islands Geographie zu entdecken

Wir haben für Sie Reisevorschläge zusammengestellt, auf denen Sie besonders intensiv die Geographie Islands entdecken können.

Islands Hochland - Landschaft Frau genießt die Aussicht

Küste, Fjorde & Hochland

15-tägige Mietwagenreise entlang der Küsten und Fjorde sowie dem Hochland Islands!

Person mit gelber Jacke sitzt auf Bank, schaut auf Gletscherlagune Joekulsarlon in Island, riesige Eisstücke ragen aus dem blauen Wasser, schneebedeckte Berge im Hintergrund

Island aktiv erleben

Entdecken Sie in 13 Tagen die atemberaubende Insel! Mit Highlights wie dem Gletscher Vatnajökull und dem vulkanisches Mývatn-Gebiet.

Landschaft Hochland Wasserfall Island

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Kontrastreiche 13-tägige Tour entlang der Ringstraße und zum Hochland mit einem kleinen Jeep. Für Island- und Hochland-Einsteiger geeignet.

Aktuelle Reiseinformationen

Alles Wichtige zum Thema Einreise, Vulkanmeldungen und sonstige relevante Informationen erhalten Sie hier.

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Geographische Zahlen & Fakten

Wie heißt eigentlich Islands höchster Berg? Welcher ist der aktivste Vulkan? Antworten auf die Fragen finden Sie hier:

Größter Gletscher:

Vatnajökull

(ca. 8000 km2)

Aktivster Vulkan:

Hekla

(letzter großer Ausbruch im Jahr 2000)

Mächtigster Wasserfall:

Dettifoss

(Ø fast 200 m3/sek.)

Höchster Berg:

Hvannadalshnúkur

(2119 m unter dem Gletscher Vatnajökull)

Reisezeiten

Westisland Hvalfjördur Blumen, Foto: Thomas Linkel
Im Vordergrund Gänseblumen auf einer Wiese; im Hintergund der Walfjord und Berge zu erkennen.

Wann ein Islandurlaub am schönsten ist und mehr zum Thema Klima finden Sie hier. 

Regionen

Thingvellir Kirche Island; 
Kirche und 5 weiße Häuser mit grünem Dach, die aneinandergereiht sind
Im Hintergrund kahle und karge Ebene, dahinter Berge leicht mit Schnee bedeckt

Einen Überblick über die Vielfältigkeit der Regionen Islands finden Sie hier. 

Events und Traditionen

Island trollgarten tradition katla quasdorff

Wie in Island die Feste gefeiert werden, die wir zuhause auch kennen, oder was es in Island sonst noch für Feiertage gibt erfahren Sie hier.

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Das Katla Team im Konzerthaus Harpa in Reykjavík, Gruppenfoto

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